Malaga - Costa del Sol

1. Het Smurfendorp in Ronda

Onze eerste excursietip is het dorp van de Smurfen (Pueblo Pitufo). In de bergen rond Ronda ligt Júzcar, een heel gewoon Andalusisch dorp, waar ze naar aanleiding van de première van de film De Smurfen in 2011 besloten de traditie te negeren en Sony Pictures het hele dorp in Smurfblauw te laten schilderen. Andalusiërs staan bekend om hun gevoel voor humor, en het eens zijn met dit andere idee is misschien slechts een van de vele uitingen van dit feit.

2. Mijas, het witte bergdorpje van Fuengirola

Boven Fuengirola vind je het witte bergdorpje Mijas. Het dorp is misschien het meest bekend om zijn ezeltaxi's, maar er is ook een miniatuurmuseum dat zeker een bezoek waard is. Hier kun je onder meer uitgesneden portretten op bonen en speldenknopen bekijken, maar ook gekrompen menselijke hoofdhuiden.

3. Alhambra in Granada

Granada met het Alhambra (zie de grote foto hierboven), het oude Moorse fort dat hoog boven de Sierra Nevada uitsteekt, is een must-see! Er lijkt een sprookjesachtige glans over dit paleis te hangen met alle ingenieuze details, prachtig versierde binnenplaatsen en fonteinen. Toen de Moren in 1492 uit Spanje werden verdreven, zou de laatste Moorse heerser, Boabdil, zich hebben omgedraaid voor een laatste betraande blik op het Alhambra. Zijn moeder zou toen de ietwat harde woorden hebben geuit: 'Huil niet als een vrouw om wat je als man niet kunt verdedigen.'

Hier kunt je je ticket voor het Alhambra vooraf reserveren om verzekerd te zijn van toegang (een echte aanrader!). Je kunt vanuit Málaga de bus nemen naar Granada en er gewoon een dagje blijven, maar het is ook leuk om hier te overnachten en de stad wat beter te leren kennen. Leuk detail aan Granada is dat je altijd tapas krijgt als je iets te drinken bestelt in de bars en restaurants van de stad.

5. De rotsstad Ronda

Ronda ligt ongeveer 16 kilometer van Málaga, hoog in de bergen. Hier wordt je begroet door een uniek en absoluut adembenemend zicht: witgekalkte huizen die zich vastklampen aan de klifrand van de 120 meter lange kloof die de stad verdeelt. Naast de oudste arena van het land bevindt zich hier een klooster dat volledig afgesloten is voor de buitenwereld, maar waar je via kleine openingen wel lekker snoepgoed kunt kopen.

6. Alpujarras

Huur een auto en rijd de bergen achter Granada, Las Alpujarras, in. Hier zochten de laatste Moren hun toevlucht en hoewel het een cliché is, voelt het echt alsof de tijd heeft stilgestaan in de kleine witgekalkte bergdorpjes. Hier heerst een onbeschrijfelijke rust, de straten worden bezemd met handgebonden bezems en de geur van versgebakken brood uit de bakkersoven.

7. Gibraltar

Een paar uur rijden met de bus of auto van Málaga en je bevindt je tussen dubbeldekkers, Marks & Spencer-winkels en pubs aan de zeestraat die, tot ergernis van veel Spanjaarden, nog steeds Brits bezit is. Op de Rots van Gibraltar vind je de enige wilde apen van Europa, brutale kleine beestjes die graag de voedselzak pakken.

8. Gezellig dorpje Cádiz

Cádiz ligt een stukje verwijderd van Málaga, om precies te zijn 37 kilometer, of een rit van iets meer dan drie uur, maar is wat ons betreft een omweg waard. De stad is een van 's werelds oudste maritieme steden en werd al in de 12e eeuw voor Christus gesticht door de Feniciërs Midden in de stad strekt zich het brede zandstrand uit en het water is iets koeler dan in Málaga, omdat Cádiz aan de Atlantische Oceaan ligt. Naast kleine gezellige parken om in rond te slenteren, is er een grote keuze aan verschillende vis- en zeevruchtenrestaurants. Probeer eens camarones: minigarnalen die zo klein zijn dat je ze in hun geheel met de schaal opeet.